Geopark de Hondsrug

Geopark de Hondsrug – een landschap met een uniek verhaal

Geopark de Hondsrug is een bijzonder gebied in Noord-Nederland, erkend met het kwaliteitslabel UNESCO Global Geopark. Hier komen landschap, cultuur en natuur op een unieke manier samen. Wat het gebied zo speciaal maakt, is het geologische verhaal dat je terugziet in het landschap zelf. Je kunt met eigen ogen zien hoe de ijstijden dit landschap hebben gevormd – en hoe mensen hier al duizenden jaren leven en hun sporen hebben achtergelaten.

Wat is een UNESCO Global Geopark?

Een UNESCO Global Geopark is een gebied waar je ziet hoe het landschap is ontstaan én hoe mensen daar altijd mee hebben geleefd. Geologie, natuur en mens horen bij elkaar. In een Geopark leer je hoe die drie met elkaar in balans zijn. Geoparken werken samen met bewoners, scholen en ondernemers om die verbondenheid te laten zien. Wereldwijd zijn er meer dan 200 Geoparken. In Nederland zijn dat de Hondsrug en de Schelde Delta.

De Hondsrug: gevormd door ijs, wind en water

De Hondsrug is een enorm langgerekte zandrug van Groningen tot Coevorden. Deze rug is ontstaan in de voorlaatste ijstijd, toen dikke gletsjers over het land gleden. IJsmassa’s en smeltwater hebben toen het landschap gevormd tot wat nu de Hondsrug is. Hierdoor zie je hier nu een uniek reliëf: hoog en droog in het midden op de rug, met eromheen natte veengebieden en beekdalen.

Leven op de Hondsrug

Mensen wonen al heel lang op de Hondsrug. De eerste bewoners waren jagers en verzamelaars, zoals Neanderthalers. Later bouwde het Trechterbekervolk de hunebedden – de oudste monumenten van Nederland. In de middeleeuwen ontstonden dorpen langs de hoge rug, verbonden met handelsroutes richting Groningen. Elk tijdperk liet sporen achter: van grafheuvels tot oude karrensporen.

Een landschap vol betekenis

Het Geopark is meer dan natuur en cultuur. Het draait ook om verhalen, gewoontes en tradities – ons immaterieel erfgoed. Denk aan sagen over reuzen, oude volksgebruiken en lokale kennis over het landschap. Samen geven deze elementen het gebied zijn eigen identiteit. Het Geopark stimuleert duurzame ontwikkeling: denk aan educatie voor scholen, samenwerking met ondernemers en het versterken van lokale trots.

Samenwerken in het landschap

Het Geopark en het Nationaal Park Drentsche Aa liggen deels in hetzelfde gebied. Ze hebben elk een ander vertrekpunt: het Nationaal Park focust op natuurbescherming, het Geopark op gebiedsontwikkeling vanuit de geologie. Toch overlappen hun doelen voor een groot deel. Ook het Geopark zet zich in voor het behoud van het landschap. Daarom zoeken ze waar mogelijk de samenwerking, bijvoorbeeld op het gebied van educatie, duurzame recreatie en het versterken van het landschapsverhaal.

Kom het zelf beleven

Het Geopark is goed bereikbaar en ideaal voor fiets- en wandeltochten. Je kunt hunebedden bezoeken, oude routes volgen en musea zoals het Hunebedcentrum in Borger ontdekken. Het landschap vertelt het verhaal van honderdduizenden jaren geschiedenis. Ontdek hoe natuur, mens en tijd dit gebied hebben gevormd.

Meer weten?

Bezoek: website Geopark de Hondsrug